第20（1 / 3）

主子不在，“食不言寝不语”的规矩便不必太在意，三位姨娘围桌而坐，边吃边说闲话。夏姨娘挑拣羊肉“不如去年肥嫩”，于姨娘偶尔望着东边，大概在思念女儿：媛姐儿的性子，显然不太适合长辈都在的大场面。纪慕云安安静静倾听，不时附和几句。待吃过饭，夏姨娘提议：“这几天没那么热了，去姐姐那里打牌吧。”于姨娘自然称好，邀请她“妹妹也来吧。”纪慕云很好说话：“我打的慢，怕扫了两位姐姐的兴。”于姨娘笑道“什么慢不慢，妹妹就是打牌打得少。”到了于姨娘院子，三人叫了一个姓万的妈妈，打起叶子牌。说起来，于姨娘住的不如纪慕云，有女儿的缘故，使唤人是三人中最多的，有一个管事的万妈妈、两个二等丫鬟，两个小丫鬟和两个粗使婆子，媛姐儿身边的也和珍姐儿一样。秋风渐起，吹得院角一棵冬青树沙沙作响，丫鬟端来莲子羹，三人放下牌，说起闲话。于姨娘说起，往年正月十五两个府的主子们团聚，到了正月十六，西府会单独开团圆宴，姨娘也能坐席。夏姨娘想起“曹延轩回府八成会去纪姨娘院子”，悻悻地，不看纪慕云。纪慕云并不在意：当面甩脸子，总比当面笑嘻嘻，背后捅刀子好。突然之间，急促的脚步穿过院子，奔向正屋：是于姨娘贴身丫鬟春兰，脸色不怎么好。“姨娘。”见满屋子人，她欲言又止，万妈妈忙站到屋角。于姨娘担心女儿，迎上去“怎么了？倒是说啊？”春兰寻思，瞒不过另两位姨娘，便把于姨娘拉到一边，声音却不小：“菊花酒用完了，奴婢去厨房要，吴娘子说，太太身边的桂芬回来，取太太日常用的东西和煎药的家伙，让送太太常喝的燕窝--我们府里是血燕，比东府的好。”于姨娘的语气一下子没那么急了，“太太？”“太太病了。”春兰能做到姨娘身边得力丫鬟，自然打听的清楚，“说在东府吃午饭时还好好的，方才听戏，一声不吭倒下去了，把四小姐吓得直哭”? 一夜之间, 中秋节“团圆喜庆”的气氛像被秋风吹落枝头的枯叶，打着旋儿飘向远方。当天曹延轩和七太太留在东府，媛姐儿第二日回到府里，颤着声音告诉于姨娘, “飞雪堂正唱着戏, 太太不知什么时候软软地滑到座位底下。旁边两位太太没发觉, 我们，我们也看着戏, 还是台上的人看到了, 停下来，才, 才”听着就很吓人, 一旁纪慕云想象着当时的情形, 心中唏嘘。于姨娘见女儿没事，便万事大吉, “太太如今怎样？”媛姐儿显然受了惊吓，脸色发白地说：“平时给太太看病的范大夫去了, 说，太太是旧疾复发, 又遇到天气转寒，一下子重了。需得徐徐调理, 已经开了药。”“四小姐呢？”于姨娘追问, “宝少爷呢？”媛姐儿答：“四姐姐留在太太身边，爹爹怕宝哥儿受惊吓，亲自带在身边。”于姨娘便埋怨：“怎么你独一个回来？”母亲身体不好, 女儿需得侍疾, 否则会被骂“不孝”。媛姐儿不满地辩解：“太太住在青岚院, 屋里丫鬟婆子一堆，又有大夫出出入入。爹爹怕我们过了病气，让我陪着宝哥儿，宝哥儿只要四姐，爹爹就说，在那边也没什么用，让我先回来，莫要累病了。”也是让媛姐儿给家里报个信。七太太不到三十岁，大过节的忽然倒下，两位姨娘一位小姐没有一个露出惊讶、震惊、无措的神色也就是说，这位主母身染重病，在府里早就不是什么秘密。纪慕云心事重重的，夜间没有睡好。又过两日，曹延轩带着宝哥儿，七太太乘软轿回到西府，东府两位太太也过来了，大夫随行，把七太太安置回平日的屋子。三位姨娘和媛姐儿侍立在外间，丫鬟婆子束手立在檐下，除了笼中鸟儿不时叫两声，什么动静都没有。范大夫诊过脉像便出来了，背着药箱，跟着小厮去第三进客房，七太太痊愈之前，这位金陵城有名的医生便住在府中了。东府三太太、五太太忙前忙后的，督着丫鬟煎药，亲眼看着七太太服下。毕竟不是年轻时候了，又接连折腾几日，待吃过午饭，两人面上难免露出疲倦。卧在黑漆螺钿拔步床中的七太太便道：“时候不早，我这又不是一时半刻的事，有的是劳烦两位嫂子的时候呢，两位嫂子不要跟我客气，回去歇一歇。”三太太端着茶，安慰道：“着什么急？有日子没来你屋子了，就不许我们坐坐？”五太太手里摇着一把湘妃团扇，随意打量着床头插着芙蓉花的汝窑梅瓶，“这个可有年头了，我们家里原也有一对，被个笨手笨脚的丫头打坏了，把我气得，让人牙子领走了。”一个汝窑梅瓶少说值几十两银子，足够买十几个丫头了。七太太笑道：“嫂子若喜欢，便搬回家去吧。”五太太笑着对三太太说，“看看这个大方劲，你瞧中什么，赶紧说。”三太太却说：“我瞧着珍姐儿好，比我两个儿子都好，干脆，把珍姐儿给我带走吧。”这话说到五太太心坎，“都说姑娘是娘的小棉袄，一点都不假，姑娘心疼人。”七太太露出自豪的神色，呵呵笑着，“她懂什么呀，没脚蟹似的，比不上贵姐儿珠姐儿。”贵姐儿珠姐儿是两位太太的女儿。“珍姐儿还小呢。”三太太自然谦虚，“我们家贵姐儿出门子之前，和男孩子一样淘气，如今在夫家相夫教子，服侍婆婆，我看着都不敢信。”五太太挤兑妯娌，“可不是，你还拉着我去烧香呢！”三人玩笑几句，七太太半真