19世纪女继承人 第44（3 / 4）

薇薇安也接过水瓢试了一下，她这一瓢倒下，液体就从管子另一头的口子中流出来了。管子口下方有早就放好的容器，‘半成品’就这样如同涓涓细流一样流入……

等到冷却完成，薇薇安和罗拉又亲手在‘半成品’中放入了新鲜酵母，然后将装着半成品的容器放在厨房就行了。按照罗拉的说法，只要一个晚上，蜂蜜酒就成了——薇薇安非常识趣的没去问，这样私酿酒是不是不太合法。

红粉世界063

私酿酒当然是不合法的，这年头的酒税很重的！如果私酿酒合法，那岂不是要少掉很多税？

不过，发生在私人住宅里的私酿行为很难被发现，那太隐蔽了。所以，一般来说，私酿酒若是只是自己家喝，最多送一些给朋友分享，基本上不会有事儿。只有发生商业行为，私酿酒的目的是为了卖酒，让不用缴税的酒在市场上更有竞争力，才会遭到税务部门的调查。

“亲爱的，你们的‘饮料’怎么样啦？”蜂蜜酒酿成的当天，晚餐时间，卫斯理先生就和气地询问薇薇安喝罗拉。这或许是他作为一个酒商的‘职业素养’，和酒有关的东西总是更能吸引他的注意力。

罗拉眨了眨眼睛，又看了看薇薇安，就对自己的贴身女仆打了个手势。女仆会意，转身就去拿蜂蜜酒了。罗拉对卫斯理先生说：“爸爸，这我们可拿不准，我觉得还不错呢，但我们缺乏一些品鉴能力，不知道‘饮料’的好坏…”

蜂蜜酒酿成之后，薇薇安只是用小竹棍沾了一下尝味道，罗拉倒是倒了一小口的量，一饮而尽了。但问题是，即使是罗拉，平常也不怎么被允许饮酒啊——整个社会饮酒成风没错，可正常人还是知道喝酒不是什么优良习惯，酗酒更不是了。

事实上，已经有很多人担忧如此肆无忌惮地消费酒精，会带来怎样的社会问题了，而他们的担忧其实也正在变为现实。

成年人固然有的是机会喝酒，哪怕如女性这样比较少见以饮酒为乐趣的，也会佐餐时喝各种酒，还有日常小酌一杯配点心。但未成年人就完全不是那样了，在和礼兰王国，除了代替水的‘淡啤酒’，未成年人也很少有机会喝酒。

一些晚宴上，能被允许喝一点儿气泡酒，就算是‘格外开恩’了。

再要说喝酒，那就可能是特殊情况了——有些酒别有用途，比如说‘白兰地’，这可能是此时最出名地‘苏醒剂’‘营养补剂’之一了。所以甚至婴儿都有可能接触到，也确实有家庭每天半勺，将白兰地喂给孩子。

所以，薇薇安和罗拉都判断不出这批由她们酿制的蜂蜜酒的风味如何。

女仆拿来了一瓶封装好的蜂蜜酒，曲线的玻璃瓶由软木塞塞着瓶口，其中的蜂蜜酒呈现出漂亮的金黄色。

因为软木塞是今天才塞上的，接过酒瓶的卫斯理先生甚至没用开瓶器，伸手就拔掉了瓶塞。他老到地闻了闻味道，点点头：“闻起来还不错，不得不说，我亲爱的小罗拉，你已经继承我的手艺啦——来尝尝吧，奥斯汀先生，尝尝孩子们的手艺！”

卫斯理先生向坐在他旁边位置的奥斯汀先生让了让，在一只空杯子里为他倒了一杯，然后又美滋滋地给自己倒了一杯。这样后才将酒瓶递给了卫斯理夫人，卫斯理夫人则给自己倒了半杯。最后，就连不怎么喝酒的奥斯汀夫人也在自己的杯子里倒了大概1/3的量。

尝过蜂蜜酒的卫斯理先生砸吧了一下嘴：“很好！这可真是上品蜂蜜酒的滋味儿啦！喝上一口，没有比这更逍遥的了，是不是？哦，若是我年轻时候，这样的酒是舍不得自己享用的，即使是卖给熟客，至少也要6先令一瓶呢！”

晚餐、美酒，一切都很不错，在卫斯理先生还在喋喋不休地讲着他年轻时，作为一名‘光荣的私酒贩子’的故事时，卫斯理夫人已经和奥斯汀夫人说起别的了。

“当时情况很糟糕，杜松子酒的税反复调整，甚至有一段时间，2镑的杜松子酒要缴3镑的税！我的老天爷啊，这是什么道理？那段时间市面上杜松子酒可稀罕了。至于说葡萄酒，那一直是有钱的老爷们才能品尝的，葡萄酒的消费税从来就没低过！那些上层人物就是这样的，一向热衷于给这些饮料【下毒】。啊，我是说加税，这是我们行内的词儿。”

在这样的背景音里，卫斯理夫人对奥斯汀夫人说：“卢娜，你是说你还没决定送薇薇安去哪儿上学对吗？”

说到这个问题，奥斯汀夫人也露出一丝苦笑：“是的，呃，其实我们已经在考虑几所学校了，也找了愿意为我们写提名信的好人…但到现在依旧没决定——这是不是太晚了了呢？”

“这并不算晚，女子学校又不是男子学校，学期中入学的也很常见呢。”对于奥斯汀夫人的担忧，卫斯理夫人不以为意地挥了一下手，立刻就否定了。

“那么，是什么问题使你们如此难以抉择呢？我还以为挑选女子学校不是什么难事儿呢。”

奥斯汀夫人如实地向卫斯理夫人表示了自己一家的难处：“我和克里斯都不想送薇薇安去寄宿学校，想要在美林堡寻找一个合适的全日制走读学校……”

听