第30（3 / 3）

马车从曹府西府角门驶出，绕过两条街，在城东甘草巷一处宅子外停下。车头跳下一个神色严肃的男子，车尾帘子掀起，是一个圆胖脸的中年妇人。有邻居瞧见车头“曹”家标记，回去叫媳妇“曹老爷家来人了！”两口子在门口看热闹--谁不知道，纪家姑娘给??曹家做了妾。大门一响，纪长林出来瞧，见男子是见过的，西府三掌柜周红坤，妇人却不认识，忙把两人请到里面。屋里伏案读书的纪慕岚听见了，到正屋招呼一声，便到厨下烧水，沏茶。周红坤对纪长林很是客气，寒暄两句，便介绍“奉七老爷的话，这位是内院谢家的，给纪姨娘带句话。”纪长林关心则乱，怕怀着孕的女儿出事，忙带谢家的到隔壁屋子。那妇人穿着鹦哥绿潞绸褙子，棕黄色综裙，头戴一根金簪，圆圆的脸很是和气，未语先笑：“我那口子叫谢宝生，您叫我谢宝生家的就行。”纪长林客气地叫她“谢嫂子。”谢宝生家的见没别人，笑模笑样地说“不敢当。纪姨娘托我给您带话：纪姨娘说，一切都好，身子骨也好，让您别担心。纪姨娘问，您身子骨如何？铺子里的事忙不忙？”自从女儿入曹府，纪长林在城西铺子的日子非常好过。史掌柜对他十分客气，往日十分事情，只给纪长林安排七分。纪长林不愿吃白饭，心里别扭，尽量多干些。恰好铺子里的账房年纪大了，体弱多病，一个月倒有十天来不成，账房在铺子里做了几十年，史掌柜不好意思辞退，纪长林便把日常记账的活儿接了过来。到了月底，史掌柜又给纪长林涨了薪水。这么一来，纪长林早上去晚上回，日子过得舒心，身体也好多了。谢宝生家的听了，记在心里。几句话功夫，纪慕岚端着茶，先请隔壁周红坤，又敲了敲门。谢宝生家的接过茶盅，问起“姨娘心心念念，惦记纪小哥的功课。”纪长林望着儿子，露出欣慰和辛酸的笑容，“他是个争气的，陆夫子出题目连考两回，他答得好，陆夫子便推荐他。”又絮絮说，曹家族学去年今年入学的考生，只有六人通过族学里的考试，纪慕岚便是其中之一。纪慕岚露出少年人特有的羞涩。谢宝生的一一记在心里。她是办老了事的，不肯透露内宅情况，也不肯多问，便说“您有什么话，不妨告诉我，我给姨娘带回去”