二十三、替罪刀（5 / 16）

劳地喘着气，被一众仆役七手八脚按在地面，双眼犹自瞪着付遥。

付遥好不容易制住马，小厮扶着他下来，后怕得发抖，要带他去处理伤口。他吐出一口气，垂下手，默默注视片刻何泽，一语不发。

严正青走到刑桌前坐下，他将双手摆上桌面，木枷扣住他的手腕，狱卒见他是坤泽，就没再上脚枷。

这里是审问的刑室，墙上挂着各式各样的刑具，在经年累月的积累下，永远弥漫着一股血腥气。不过比牢房要亮一些，也更宽敞，他放松地张开手指，看向对面的幕僚和衙役。

“之前的口供都差不多了。”幕僚捋着自己精心修剪的胡子，“我再问你，周老三的死，是怎么一回事？”

“他想杀掉我，”严正青回答，“我在反抗中看不清楚，失手杀了他。”

“他的尸体在坑里，不是你故意杀了推下去的？”

“我当时失足掉进去，他为了杀我也跳下去，最后成了这样。”严正青停了停，“当时付遥在上面试图拦住他，不过我们都是坤泽，很难……”

严正青的脸色有些许苍白，回忆这些看起来让他很不适，偏过头没再说话。

“何泽也缉捕归案了。”幕僚看着笔录，过了很久告诉他，“等大人开堂审判，就能水落石出。”

严正青垂下睫毛，他道：“自然，大人明鉴。”

半刻钟后，他回到牢房，对前来送饭的狱卒道：“府里可有什么消息？”

狱卒木着脸，嘴唇一动：“听说无事，还在门口捉了何泽。”

严正青本是听说何泽被抓后松了口气，听了这话才知道自己心放得太早。他立刻问道：“何泽怎会在那里？”

狱卒：“这我就不知道了。”

“好，我知道了，劳烦你。”

“庭审？我也可以去？”付遥转过身，陈松垂首说：“是。”

“可以见到二爷吗？”

陈松：“如无意外，自然可以。”

付遥忐忑不安的心短暂被安抚了一下，他举起裹着纱布的右手，思索片刻，道：“给我找副手套。”

过了会，他又问：“你说衙门里有人，二爷不会吃苦头，对吗？”

陈松颔首，付遥将看了一半的书合上。他最近食欲不振，但终于能见严正青，心中高兴，晚饭多吃了一些，看得陈松心里不停念佛。

汤县令一直爱公开庭审，为的就是教化百姓。更何况这次案件重大，早早地县衙外就围了一圈人。

付遥下了马车，他戴着手套，跟随指引站在堂下，感觉自己后背已然出了层汗。

在众人的熙熙攘攘声中，有衙役出来，呵斥着肃静，很快，他看见严正青连同许四、冯管事、张牧之、何泽等一起，站在公堂上。

严正青明显清减了一些，然而面容平静，身上整洁。他本来微微低头站着，突然间侧头，准确地望见堂下的付遥。

两双眼睛短促地交汇了一下，付遥攥紧手指，心中想着严正青身上的伤不知好了没有，却还硬是板住脸，怕叫旁人看出端倪，再生事端。

严正青则在飞快的一瞥后继续目视地面，他心中几乎要怨恨那个还在付遥腹中的胎儿，非要在他不能看顾的时候连累付遥。

幸好付遥未在山上出事，否则他无论如何都要许四一行人没有好下场。

汤县令一拍惊堂木，满堂寂静，他命衙役将诉状张贴好，沉声开始了庭审。

直到今日，付遥才明白来龙去脉。

原是许四先发现了定山的金矿，他大着胆子瞒下来，打算私吞金矿。不过此事非一人能成，他须得找个帮手。

他本想与许祁合谋，但许祁一直看不上他，还给他吃了闭门羹。他想到自己与张牧之这个读书人是远房亲戚，便去登门求助，又用金子利诱，希望张牧之能帮他找个门路。

张牧之多年科举不得志，正想捐个官，只愁囊中羞涩。许四这下给他瞌睡送来热枕头，两人一拍即合，张牧之也将跟他读书的何泽拉入伙，由许四出钱打点，把何泽送入县衙做县令的长随，充当内应。

偏偏在这个节骨眼上，许祁急病去世，许四想趁机夺走那庄子，也好继续挖掘金矿，未料到严正青是块硬骨头，非得和他杠上。

他已经把庄子实质上控制得差不多，绝不愿意将到手的鸭子送出去，故而叮嘱冯管事，若严正青亲身前来，一定要他有来无回。

冯管事为人油滑了半辈子，嘴上答应得好好的，却明白杀人的话他绝对逃不了，指不定还得给许四背锅，因此就想糊弄过去，送严正青快快下山。

可惜事情败露，有人向许四通风报信，刀架在脖子上，冯管事没法，只能默许周老三去斩草除根。他们都太过轻视了，没想到云丫头这个看在身边养大的女孩会反水，更没想到身强力壮的周老三会被两个坤泽杀死。

至于所谓的闹鬼传闻，皆是许四和冯管事一起哄人的。那几个失常疯癫的人，也是被喂了山里的毒蘑菇才这样。庄子里