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大军凯旋我等这一刻,已经等太久了。
这年冬月,祁飞星年满十五,身量已然拔高了许多。
他站在树上将红灯笼挂在屋檐,伸手催促仆从:愣着做什么,三兄近日可归,我们得先将家中布置妥当。
边关苦寒尽是风沙,三兄凯旋后看到家中的模样,应该会很欢喜吧?
这日驿使带来急报,连日守在宫门前的霍家仆人惊闻噩耗,冲回家中。
驿使来报,驿使来报!
祁飞星挂完最后一个灯笼,站在树梢,闻言欣喜抬头,笑着斥骂:这么焦急作甚,是不是三兄回来了?
然而仆从委顿在地,拜匐大哭:将军──病逝!
三兄收复了雁门关,收复了河东地,收复了十二州然后在年节那日,过劳病死在了边关的风沙中。
祁飞星一瞬愣怔,耳朵里一阵嗡鸣声响起,他忽然间觉得这个冬日太冷了,树梢也冰冷刺骨。
随后他浑身发凉,自树梢摔了下来。
主将身死,边关敌军疯狂反扑,群龙无首下,十二州再失。
翌日,大姐披甲上阵,自请奔赴边关。
祁飞星自病床上起来,不顾阻挠驾马追至城门,却只远远见到大军末尾。
皇帝以霍家不可无后为由,将祁飞星留在了京城。
年节忽然就清冷了,祁飞星连日不吃不喝,拿着三兄前些月寄来的信件。
他仍旧没有哭,只是盯着上边写的字入神。
「若战事顺利,冬月前吾可带军凯旋。
吾终于,可带亲长尸骨归乡了。」
眼前落下一片阴影,祁飞星头也不抬,轻轻问:战事分明顺利了,可三兄为什么不归家呢?
手中信件忽然被夺去,随后撕成了粉碎,祁飞星忽然双目赤红,握紧双拳发出怒吼:你──!
难道你还想打我不成!二姐斥骂。
她道:父兄战死,大姐去了边关,现在霍家就只剩下你我二人,我霍家满门忠烈,而你却在这里颓废度日,对得起他们吗!
看着姐姐愤怒的眼神,祁飞星忽然如同收到了当头棒喝,跌坐在地上大梦方醒。
他又开始没日没夜熬读兵法,没日没夜地熟练刀剑。
在这一声声刀剑凌厉的劈砍里,二姐在屋内用浆糊,点燃烛火,仔细修复三兄家书。
随后她在窗前枯坐到天明。
可到这时,付国的败势已经挽回不了,犹如大厦将倾。
敌国国强,而付国国库日渐空虚,送往战场的物资越来越少,临到关头,是富商们纷纷散财,替边关买到足够的粮草送了过去。
断粮危机过去,后有两次吉报传来,十二州终于被收复。
然而没等京城众人高兴一阵,军队坐吃山空,已经撑不下去了。
边关将士吃完了粮草,就吃树皮,吃沙土,即使饿的皮包骨了,也怒吼着提刀上阵。
噩耗传来的时候,京城大悲。
听说霍家长女与敌军将领同归于尽后,被蜂拥而上的士兵们砍碎了尸身,徒留森森白骨。
大姐分明那么爱哭,那时候,她有哭过吗?
那一刻,祁飞星毫不犹豫地走向暗室,取下架子上那副早就替他自己打造好的铁甲。
他穿戴上身,打马一路直抵皇宫,最后跪在皇帝面前,请求带兵前往边关。
年轻的皇帝走下龙椅,来到他面前,俯身将祁飞星扶起。
你亲长皆战死沙场,为什么你还愿意前往?
祁飞星抬头,目光坚毅,毫不动摇:因为,我姓霍。
高不可攀的帝王转身捂脸悲怮,良久才一挥手:
祝霍将军──凯旋!
祁飞星当即三拜:多谢陛下!
他起身时身上铠甲碰撞,发出冰冷刺骨的声响,而在头盔之下,是他戴孝的白绫。
但此时殿外有人急冲进来,跪在大殿之中声音颤抖而高昂:
霍家二小姐私动兵符,已经出了城外,只留下一封交与霍小将军的信。
祁飞星踉跄着走过去拿起信,打开看到里边,是一张皱巴巴的,被人小心翼翼修复完好的三兄绝笔。
而在这张信纸之外,还有二姐的一句话:
「霍氏族人必死守这河山。」
二姐的刀剑功夫向来只比祁飞星要好上一点,但她智多近妖,作为儒将,在战场上也能掌控全局。
她带上崔子玉献上的全部财产,运送粮草抵达战场。
此后关外传来捷报,霍家军打上敌国大本营,活捉了对方将领。
京城上下一片喜悦。
这年冬日,祁飞星十六,都城上下一片祥和,都说瑞雪兆丰年,今年的雪也比往年要大得多。
霍家又开始张灯结彩,大红灯笼高高挂。
全副身家砸进边关后,霍家已经给不起仆从的俸禄,祁飞星一早就拿了卖身契,让他们自行归家。
但所有人却只是跪在霍家门口,说:这里,就是我们的家。
边关捷报,然而祁飞星再也提不起力气
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