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说到此处，衡玉心头难免有些发沉。

旁人不知且罢了，可她心中清楚，湘王是无辜的。

从前一切发生在浑然不觉间，而今既已清晰真相，又要如何做到眼睁睁地看着无辜之人被扣下本不存在的罪名、而同前人枉死在同一把刀下？

孟老夫人的眼神也有着担忧：“湘王一死，长公主行事必然更加肆无忌惮……姜大人如今虽已重归中书省，但在这场对方已密谋布局多年的抗衡中，胜算几何犹未可知啊。”

又道：“且如今多处异族生乱，那些诸侯们也伺机蠢蠢欲动，如若不能及时稳固大局，一旦乱势大起，势必是谁也压不住的，到那时，整个大盛只怕都要陷入长久割据的战火之中……相比私下厮杀明面不见血光的帝位之争，这事关天下苍生之乱，才是最令人畏惧的。”

“是。”衡玉心底微寒：“而如今住在甘露殿内的那人，显然并不在意。”

一直以来，对方都只想借乱局来达成自己的目的，全无分毫顾忌之心……

“世人各异，抛却后天之因，有些人生来，眼中便唯有自我，不懂得怜悯与共情他人，待世人无慈悲，待万物无敬畏。”孟老夫人看向漆黑的窗外，缓声道：“只是此中聪慧敏锐者，懂得将自己的不同藏起，装作与常人无异模样。”

衡玉静默了片刻。

世上有此类人，她一向是知晓的。

只是她从前未曾发觉，自己身边也有着这样一个人的存在。

观其手段，正如祖母方才所言，已不单单只是后天之因那般简单。

但这些，已不值得去追溯了——

甘露殿中之人，已没有回头的可能，也无人需要她的忏悔。

不能弥补过失的忏悔，没有丝毫意义。

“当务之急，有三。”衡玉垂眸看着手中一直握着的信纸，道：“一是尽量阻止拖延其欲图掌权之事……此乃朝堂之争，需姜令公和萧景时来与之抗衡。”

孟老夫人点头。

衡玉继而道：“其二，便是找到可证其以毒弑君、构陷时家，谋害储君嫁祸湘王的罪证……”

“时家之事太过久远，当下想要于短时日内找出证据恐是不易。”孟老夫人思索着：“至于弑君……她不顾都察院的弹劾之声，执意住进甘露殿，恐怕为的便是销去一切证据。”

“是，所以当下最可行的，或是最后那一桩——”衡玉道：“所以第三条当务之急，便是尽快寻回太子殿下。”

若能将太子寻回，便足可证明永阳长公主谋害储君的罪行。

可太子如今究竟会在何处？

窗外风声沙沙作响，似在回应她心中猜想。

湘王定罪，太子被谋害一事就此落幕。

国不可一日无君，择立新帝，无疑成了朝中的头等大事。

“义阳郡王李渡，年已及弱冠，膝下二子，其父为大行皇帝异母之弟，乃正统出身——”

有须发皆白的老臣冷笑出声：“同是在朝多年，谁人不知义阳郡王自幼时启蒙便处处不如其他同岁宗室子弟，全无资质天分可言，如今是在择立一国之君，关乎大盛日后基业，当以才德为先！”

“不知陶太傅口中‘才德兼备’者何人？”有官员听似不冷不热地道：“据闻密王昨晚曾微服登门拜访陶太傅，莫非太傅所指正是密王不成？”

年逾六旬的陶太傅气得面容一阵抖动：“你……”

很快，便有内监将前殿官员的种种争执传到甘露殿内，永阳长公主听了，不由掩口笑了一声。

“各怀鬼胎，倒不必本宫的人怎么着，他们便相互咬起来了……”她姿态柔弱地坐在榻中，由宫娥替她轻轻捶着腿，叹道：“这般热闹，本宫本该亲自去瞧瞧的。”

“殿下此时适当避嫌，是为上上之策。”刘潜在旁恭声笑着说道。

“本宫也是这般想的，否则那群人一直盯着本宫挑刺，也是怪麻烦的……且让他们先争上一阵子吧，耗得越久越好。”永阳长公主含笑问：“中书省那边，欲立何人？”

“姜大人暂时并未表态……”

“他倒也想隔山观虎斗么……口口声声心系江山社稷的姜家阿兄，怎也这般不顾大局了？”永阳长公主微微眯了眯眼睛：“还是另有想法……”

如此时局下，择立新帝之事争执愈烈，久久未能落定。

正是此时，忽有急报传入京中，惹起了轩然大波——

安西节度使曾昕起兵反了！

领兵两万已出龟兹！

“此前为贺千秋节召诸侯入京，这曾昕便借病未出安西！原来是早有反心！”

“安西军驻守龟兹，需防西突厥生变……当下突厥本就生了异动，曾昕此时起兵，无异于要迎突厥入境！”

“怕是二者已有勾结！”

“速去请示令公！”

“不……或该去请示长公主——”有人思虑之下，冷静道：“诸位可还记得这曾昕，曾是永阳长公主麾下副将出身？”

“既是麾下副将，长公主对其必然知之甚详……如此关头，若能