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“停火后搅拌的时间晚了半分钟！”她忿忿地嘟囔，在水龙头下面用力刷洗坩埚，“我还是头一回处理曼德拉草，总忍不住想要去检查前面的步骤有没有出错。”

“噢，别在一块绊倒了你的石头上纠缠不休。”哈利一直以来都不是很能理解这些完美主义者，但这不妨碍他对阿西娜的感激，“这次多亏了你，它或许是可以逆转局势的道具。”

阿西娜正认真擦去坩埚底部的一块污渍，没有闲暇回头看他，对少年的话也不甚在意：“当然，它会很有用的——如果你侥幸没有在蛇怪的瞪视下当场死亡的话。”

“不能轻易说丧气话！”坎蒂丝忽然出言打断对方的话，用力拍了拍桌面*，“厄运总会在那些悲观的人身上降临。”

阿西娜掀起眼皮瞧了她一眼，不置可否地耸耸肩，倒是没再说什么，而是安静地听另外两人讨论前往密室的时间。房间里除了他们交谈的声音外，只余下清晰的流水声。

周五的宵禁后，三人按照之前约定的时间在二楼的盥洗室门口集合，阿西娜对于这种偷偷摸摸的行为十分不齿，但幻身咒却几乎与哈利这个惯犯用得一样纯熟。

最先到达的坎蒂丝可能已经在走廊上等了有一会儿，看到两人在幻身咒后现出身形，她立即起身迎上来，语气里是掩不住的焦灼——

“门被锁住了。”

“这里原本不限制学生进入，大概是命案发生后才加上的咒语。”哈利疑惑地打量盥洗室的门，他还是头一次见到这扇门被锁起来的样子，看起来倒是蛮……新奇？

“假如你告诉我这是为了阻止听说此事的格兰芬多们前来这里冒险，我大概一点也不会觉得意外。”阿西娜拍拍哈利的肩膀要他让开，拿出自己的魔杖抵在门锁上，“除非死神亲自拿着镰刀挡在路中央，否则我想不出还有什么能阻止一头好奇的狮子。”

她尝试过几个常用的咒语，黄铜锁上除了间或有微光闪过，简直看不出任何动静。

“不是简单的上锁咒，”她说，自门前退开两步，“倒是更类似于封闭咒的东西。”

“你能处理这个吗？”哈利问。

“自然。”

瘦高的拉文克劳少女微微扬起下颌，窗外明亮的月光照进她习惯性眯起的眼里，便如同击打在万年不化的冰河上，折射出道道银光。

这位萨格斯*的继承者更习惯于游离在人群边缘，于是总让人忽略了她是能在知识储备与魔法使用方面与汤姆·里德尔匹敌的强大巫师。

三分钟后，哈利站在空旷的盥洗室里，甚至有些庆幸出色的巫师们从来对夜游一事兴致缺缺——假使汤姆或者阿西娜打定了主意要闯进某个禁地，那么就没有什么能拦住他们。

盥洗室里没有开灯，月光在四周拢上一层青色的阴影，潮湿阴冷的环境让此处显得更加阴森。坎蒂丝忍不住打了个哆嗦，小心翼翼地缩在哈利身后。

阿西娜站在离他们稍远一些的位置，她低头瞧着湿漉漉的地砖，虽然没有多说什么，但眼里的嫌恶已经近乎实体。

“你留在这里。”她对坎蒂丝说，用着不容置疑的语气，“不排除最坏的情况，到时总得有人去找教授报信。”

坎蒂丝嘴唇翕动，似乎想要争辩什么，只是阿西娜提前堵回了她的话，而这一次也没有桌子让她驱赶厄运了。

“波特先生懂得蛇佬腔，我本人擅长魔咒——这是最恰当的安排，莫德斯特小姐，你甚至不能保证自己不会在看到蛇怪的时候失声尖叫。”

“……我知道了。”坎蒂丝嗫嚅的说，琥珀色的大眼睛里迅速攀上一层水汽，“请你们务必小心。”

“把这话说给波特先生听吧，”黑发的拉文克劳背过身去，“我知道如何照顾自己。现在我会给你们施加一个经过改良的障目咒，但这种咒语能否阻隔蛇怪的注视没有经过实践，所以建议你们不要贸然用性命去验证它。”

她一边说着，一边用魔杖在半空画过一段弧线，哈利眼前的视野也随之模糊起来，好像隔着一层没有擦干净的玻璃往外看。

他忍不住伸手去触碰眼前的空气，惊叹于那拉文克劳纯熟的技巧：“真令人意外……你似乎相当熟悉这些事情？”

“考虑到这并非我第一次涉足与蛇怪相关的事件。”阿西娜倦怠的转动手腕，“但我由衷希望它是最后一次。”

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作者有话要说：

*人不应当诘责命运：People ought not to blame his destiny.其实那个诘责对应的词汇是blame，我希望这种翻译比较合适。

*拍桌面：Touch wood，算是西方比较传统的风俗，说了不吉利的话时要敲木头，可以趋吉避凶，与撒谎时cross fingers有异曲同工之妙。

*萨格斯：Sagesse，法语中意为“智慧”。当然这个词的正确读音更类似于“萨杰斯”，中间那个e发【e】的音；而之所以会发生这种错误，一看就知道因为作者当初没有